沈寧昭剛沐浴完，頭髮散在背後，她已經十五了，褪去了青澀。
鵝蛋臉，彎月眉，皮膚像浸了珠光，晶瑩透白，眼睛狀若桃花，形如柳葉，有一種睥睨眾生的媚惑。
山根秀麗，一點絳唇，飽滿又嬌豔。
樂吟即便看慣了，猛地進來看見她靠在榻的一角，抬眼朝她看過來，心裡還是一顫。
心中感歎，世上怎麼會生出這樣驚心動魄的顏色。
沈寧昭隻著中衣在羅漢榻上坐著。
她已經好幾日冇睡好了，有些昏昏沉沉的，抬手揉了揉額間，問道：“怎麼了？”
“李明玉叫人來傳話，皇上醒來見不到殿下，正發脾氣呢，叫殿下速速去立政殿。”
樂吟來到沈寧昭的一側，一邊說一邊捋順了她的頭髮。
沈寧昭點點頭，起身走到內間，坐在梳妝鏡前。
樂吟會意，為她束髮，帶上玉冠，又拿出抽屜格子裡的螺黛，把彎月眉描成了羽玉眉。
英氣與軒昂平衡了她眉眼間的媚色，脂粉稍稍掩了掩嬌豔欲滴的唇色。
換上一身桐枝綠雲氣紋錦長袍，便是一個漂亮又單薄的翩翩少年。
沈寧昭看了鏡子一眼，然後帶著樂吟和季和往立政殿去了。
永景帝已躺了一個月無法下床了。憑著各種各樣的湯藥吊著一口氣，吃不進去東西，人都瘦冇了。
褶皺的老皮下，是清晰的血管和骨頭。
他已很老了，眼珠發黃渾濁，乾枯花白的頭垂在枕頭上，嗓子眼裡藏了一口老痰，一呼一吸都剌著嗓子，呼哧呼哧地喘。
原本後宮妃嬪輪著來侍湯藥，因為皇帝冇有給他們留下一兒半女，她們無可仰仗，隻能為她們母家求一點恩惠。
那鮮活的**和嬌嫩的容顏一個個地貼上來，卻犯了老皇帝的忌諱，一邊咳一邊罵：
“你們都盼著朕死是不是，賤人都盼著朕死，拖出去，拖出去……”
一個個妃嬪被拖了出去，無人再敢來，沈寧昭隻得日日在床前照看。
方纔隻是趁著皇帝剛剛吃過藥睡下，她纔有空回芷陽宮沐浴換一身衣服。
雖是傍晚，卻又悶又熱，一絲風也無，太陽隱匿在水墨層雲之後，像是落下去了，可描著金邊的雲又說明冇有完全落下去。
永景帝今日精神好了一些，沈寧昭扶他靠在軟枕上坐一會。
他微微抬了抬手，李明玉伺候了半輩子，立刻心領神會，弓身來到床榻前，伸長脖子聽吩咐。
“傳太傅來。”永景帝聲音無力又乾啞。
李明玉領命出去了，皇帝又嫌滿屋子的人吵眼睛，朝他們道：“都出去。”
很快殿內隻餘父子二人，藥香混著安神香，在這樣的熱天黏膩得很，吸一口氣彷彿都黏在嗓子眼似的，又澀又苦。
永景帝很久冇有呼吸過新鮮的空氣了，他讓沈寧昭打開窗透透氣。
沈寧昭就把最東邊冇有衝著榻的窗戶開了半扇，牆根美人蕉的香氣，一點一點爬進屋子裡。
永景帝閉上眼緩緩地笑了。他想起了從前，在王府的日子，院子裡種了許多美人蕉。
那時候嬌妻美妾，孩子繞膝，日日歡聲笑語。
“父皇想到了什麼如此高興？”沈寧昭的聲音打斷了他的回憶，永景帝睜開眼有一瞬間的怔愣。
眼前的人笑起來的時候有幾分神似大皇子，那個死在馬蹄下的孩子竟又回來了。
永景帝一時分不清現實，他慌亂地抱住沈寧昭：“我的兒啊，我的兒，你受苦了。”
沈寧昭失神了片刻，永景帝帶著哭腔不斷地喚她。
沈寧昭想抬手拍拍他的背，他卻鬆開了她，他捧著她的臉細細地看，突然皺了眉，喃喃自語：
“不對，不對，我的兒呢？我的睿兒呢？”
沈寧昭心底才升騰起來的一絲溫情，兜頭一盆冷水地被澆滅了。
永景帝越發激動起來了，找他的睿兒，沈寧昭隻好輕聲先安慰他，永景帝被拉回現實，眼中逐漸清明起來。
看清了眼前的人，是他的太子，沈寧昭。
他失落後突然恨了起來，發了瘋，用力掐著沈寧昭的脖子，眼裡都是怨毒，不斷地咒罵：
“怎麼是你，為什麼是你，你該死，該死。”
一個行將就木的人為何會有這樣大的力氣，他該是多恨我，沈寧昭想著。
耳中不斷地灌進他那句，你該死，你該死。她想推開他，可他眼中的怨恨叫她心驚。
她惶然，想叫他一句父皇，卻一點聲音也發不出來。
正在此時，李明玉領著太傅來了，見了眼前一幕嚇得跳了起來，兩人立刻撲了過來。
好不容易纔把沈寧昭從永景帝手裡搶了出來。太傅立刻檢查沈寧昭的傷勢。
李明玉跪在床頭一遍遍皇帝說：“這是太子殿下，陛下，是太子殿下啊。”
永景帝終於徹底清醒了過來，他看著不斷咳嗽的沈寧昭，愧疚起來：“病糊塗了，朕病糊塗了。昭兒，彆怪父皇”。
沈寧昭終於緩了過來，咳得眼眶發紅，低眉微斂，安慰他：“孩兒無事，父皇彆自責。”
永景帝伸手想看一看她的傷，沈寧昭卻本能的往後撤了一步。
他伸出的手掙紮在空中，灰白的指甲半點血色也冇有，皮下的紫色血管因著他的掙紮，更加突出。
似乎是下一秒就要掙脫那一層薄薄的皮肉一樣。
瘦骨嶙峋又孤苦無依，就像他的人一樣，眼前的人是他最後的血脈了，可她躲得他遠遠的。
他冇了力氣，手垂了下來，身子也坐不住了，往下滑，李明玉又把他扶著躺下。
他不甘心，掙紮地伸出一隻手，執著地要抓住什麼，永景帝老淚縱橫，終於懺悔起來：
“我的兒啊，父皇錯了，我不是個合格的父親，也不是個合格的君王，當初本是緩兵之計，
卻不想如今已是騎虎難下，都是我的過錯，我要以何顏麵去見你的皇祖父啊？”
他說的很慢，說一句要停下來喘幾口，突然，他緊緊地握住她的手，額間繃著青筋：
“回不了頭了，回不了頭了，我的兒啊，你要走下去，走下去，護住這沈家江山，
我要你以母親的性命起誓，你做得到的，答應我，你做得到。”
沈寧昭已不對永景帝抱任何希望了，可聽到他說這番話，心臟想是被一隻枯瘦的手緊緊握住，在嶙峋的骨節和尖銳的指甲，刮在她最柔軟致命的地方。
她目光黯淡 ：最是無情帝王家，她的父親，在生命的最後，用她母親的命威脅她，要她走下去。
這不僅僅是一個簡單的承諾，他送她至高之位，卻讓她孤苦無依，
他深知她早晚會摔下來，血濺當場，但是他卻還是狠心地叫她不準回頭。
“臣妾命格低賤，怕是當不起如此重擔。”
儷貴妃出現在殿門口，她走過來，把沈寧昭的手從永景帝的手中硬抽出來，換成自己的。
她還是一如從前的模樣，眉目和順，溫婉可人，可她的笑意不達眼底，冷冰冰的，和她的手一樣。
她靠近皇帝，貼著他的耳朵，看起來眷戀情深，可她卻輕輕地對他說：
“陛下醉生夢死受人擺佈了一輩子，如今想起江山來了，晚了，沈家早就敗了，敗在您手裡的。”
皇帝瞪直了眼，一口老痰卡在了氣管裡，臉都憋紫了，翻著白眼，一個音節也發不出來。
李明玉立刻跑過來，把皇帝拖起來，拍打他的後背，連續拍了好幾下，都冇有效果，急得大叫太醫。
外麵候著的一群太醫立時跑進來，手忙腳亂地救治，忙活了半晌總算救了回來。
皇帝的眼微翻著，一點光彩也無了，乾枯的手指以一種怪異的姿勢蜷縮在一起，如一條瀕死的魚。
這天半夜，永景帝還是冇了氣息，死的時候儷貴妃也在床前，她愛了半生也恨了半生的人冇了，解脫裡伴著濃濃的悵然若失。