“可查到了什麼？”沈寧昭好奇道。
“尚未。”顧池宴聲音淡然。
沈寧昭聞言微微歎了一口氣，似是憂煩，又連忙安慰顧池宴道：“不急，朕知道此事絕不是那麼簡單便能查得清楚的，有勞顧愛卿了。”
“食君之祿，忠君之事，是臣的本分。”顧池宴微微頷首。
“前幾日邑都一直流傳顧愛卿與謝家小姐的美談，謝家的二小姐朕雖未見過，但母後皇太後雍容華貴，儀態萬千，想必她的侄女也是美貌佳人，大人此次拜訪謝府，可曾見過？”
沈寧昭看過來的眼裡，笑意溫潤，一身淡蜜黃花鳥紋刺繡長袍，還是從前那幅有禮和潤的模樣，可是分明有些東西不一樣了。
顧池宴心頭微微一滯，眼中寒意轉瞬即逝：“不曾見過。”
“那倒可惜。”沈寧昭端茶自飲，浮動的霧氣混著茶香，讓她的臉色朦朧起來。
顧池宴也端起一側的茶杯，雀舌獨有的香氣瀰漫開來，讓人也稍稍緩了心神，顧池宴喝著茶，不再言語。
沈寧昭也重新看向榧木棋案，手上的白子卻遲遲不落，許久道：“這盤殘局擾了朕許久，聽聞顧愛卿的棋藝甚好，如今棋盤在側，可有興致？”
“微臣許久不下，怕手生了，擾了陛下的雅興。”
“愛卿不必過謙，太傅遠遊宣府時，曾設學堂，與大人有過幾年的師徒情分，對顧大人讚不絕口呢，大人如此推辭，莫不是不願和朕對弈？”沈寧昭仍是笑著。
顧池宴知道今日怕是躲不過，便道：“那便恭敬不如從命了。”
二人對麵而坐，顧池宴低頭瞧了瞧棋盤，執了黑子，略微思慮，便落了子。
沈寧昭挑了挑眉：“顧大人好銳利的棋鋒，如此險局，卻絲毫不猶豫，如此利落。”
“多思無益。”顧池宴抬眼，與棋臉間的膠著險惡不同，他眼裡一片沉靜果決：“棋局變化多端，此一時，彼一時，隻需靜待時機而已。”
“好一個靜待時機。”沈寧昭再落一白子，堵了黑子的出路，仍是朝顧池宴笑的溫良：“落子無悔，殊不知殺身和機遇哪一個先來呢？”
顧池宴不慌不忙再落黑子，二人你來我往殺得激烈，表麵一派和氣下手卻絲毫不手軟，最後黑子繞後，來了一個聲東擊西，贏了白子半子。
沈寧昭愣了片刻，卻真心實意地笑起來：“好一個暗渡陳倉，顧大人果然好棋，朕輸了”。
顧池宴謙辭道：“陛下顧及全域性，每一步都嚴絲合縫，分毫不差，是微臣僥倖。”
“朕算的再準…”沈寧昭看著棋盤，微眯了眯眼，聲音低了下來：“可朕顧及得太多，一個破綻便滿盤皆輸。顧大人捨棄了前局，卻鋪出了一條生路。”
沈寧昭看著棋盤上的殘局，側臉在柔和燭光裡，眼中一閃而過的悵然。
好像這不是一次普通的對弈，像是賭進了身家性命似的。顧池宴忽聽她喃喃自語：“這世上哪裡有最精準的算計，冇有人顧得住全域性，想要贏，就要有捨棄。”
顧池宴聞言心中一凜，抬眼看去，卻撞進一雙明澈的眼眸裡，像漠北的嶢山天池一般，在群山山巔的中央，一汪藍的發黑的湖水，像一塊無瑕的寶玉，幽深的湖水不見底，盯住看得久了像心口被壓住，喘不過來氣來，彷彿深處有什麼東西要伸出一雙手，將人拖進去似的。
顧池宴避開了眼，低頭又看到垂在棋盤一側的手，那隻手過於養尊處優了，纖瘦，瑩白，細長，手背掌骨微微凸起，指甲圓潤偏粉，剪得整整齊齊的。