宴會剛過了一半，皇後以身體不適為由，由丫鬟攙扶著回了景仁宮。
不多會，殿內便傳來器皿碎裂之聲，皇後摔了內殿的三個青花描金祥花瑞果花口瓶，宮女皆守在殿外，低著頭，不敢吱聲。
“陛下怎麼能如此對我，他怎麼能？！他怎麼如此狠心？薇月，我與他年少夫妻，數十載的情誼，他竟當眾嘲我不配為人母，他怎能待我如此涼薄？”皇後聲音尖銳到嘶啞，麵目猙獰，全然不見往日的端莊姿態。
她轉頭拉住薇月的衣袖，用力扣住她的手腕，眼裡都是憤怒與不甘。
薇月聲音哽咽：“娘娘……您彆這樣，今夜這樣的日子，怕是隔牆有耳，莫叫人拿住了話柄。”
皇後置若罔聞，一把掃落梳妝檯，胭脂釵環落了一地，動作過大，連鳳冠都歪了，額前的頭髮散落開，垂在一邊。
“叫她來聽！叫她去傳！如今我還怕什麼？陛下今日的話已經叫我成了六宮笑柄，我還怕什麼？”
薇月立刻跪了下來：“娘娘息怒……還有謝家啊，老爺在前朝為內閣首輔，乃是陛下的肱股之臣。
儷貴妃母家不過小小工部侍郎，怎可與娘娘相比？不必計較在這一時，來日方長啊。”。
皇後聞言怒火消了三分，心中仍是憤恨：“我不甘心，我好不甘心啊。”皇後麵色陰沉，咬牙切齒地接著說道：“傳信於父親，太子，一定要寄養在本宮的名下！”
薇月將皇後扶起坐在榻上，她跪在皇後的腳邊，手指一點一點撫平皇後華服上的褶皺。
她仰起臉看向皇後：“奴婢必竭儘所能，讓娘娘得償所願。”
景仁宮的狼藉寂靜與遠處合光殿傳來的絲竹之聲格格不入，像是兩個世界。
經過合光殿一事，景仁宮一時間沉寂下來。
芷陽宮偷來幾日悠閒的光景，太子殿下三月有餘，已會抬頭翻身，清歌和綠芸輪流逗弄，太子頗為活潑，笑個不停。
隻是儷貴妃近日有些憔悴，隻以為是照顧孩子太累，雲霜日日請脈，並無不妥，所以冇有放在心上。
卻在今日清歌扶她午睡時差點暈倒在榻上，眾人都嚇了一跳。
雲霜反覆診脈都診不出什麼，請了太醫院院使來診，也都隻是說勞累過度，多休養，其他並無不妥。
可吃了多少補藥，可儷貴妃卻還是日漸憔悴。
這天夜裡，儷貴妃再次從夢中驚醒，汗水濕透的中衣。
雲霜聽見動靜進來，見儷妃慘白的臉色，深陷的眼窩，心中慌亂，自責不已，跪在床頭：“隻恨奴婢學藝不精，讓娘娘受苦了。”
“心口疼……”儷貴妃虛弱的撫著胸口。
雲霜立刻起身輕拍她的後背給她順氣，雲霜的手在儷貴妃纖瘦的後背拂過，一個念頭就突然在她的腦中閃過。
“清歌，備一碗明礬水來。”雲霜的語氣有些急促，甚至帶著微不可察的顫抖。
清歌立刻端來了水，雲霜握住儷貴妃的手：“娘娘，奴婢得罪了。”
雲霜用銀針刺破她的手指，一顆暗紅的血珠冒出來，滴落在加了明礬的水裡。
紅色的血四散開來，卻慢慢變深，最後變成絳紫色，落入碗底。
雲霜心裡噎著一口氣難以疏解，忍不住張口罵道：“這些人必定不得好死！居然用這樣陰毒的方法！
奴婢若是發展的再晚些，娘娘怕是不好了……娘娘您這些日子不舒服，原中了毒啊！”
“若是中毒，為何會診不出？”儷貴妃也是一愣，她側起身，靠在床頭。
“娘娘有所不知，這毒名為芫花，是一種慢性毒，無色無味，銀針也試不出，連續食用月餘纔會起效。
剛開始隻是胸悶無力，盜汗多夢罷了，可若持續服用半年以上，隨血液流遍全身經絡，便會肌體萎縮，不能活動。
最後在睡夢中窒息而死。而確認蕪花毒的唯一方法便是明礬水。”
雲霜的話剛說完，清歌便一臉焦急地接話：“那可有解？”
“蕪花並不難解，青黛加夏枯草便可解。”雲霜看著儷貴妃蒼白的臉，仍是心有餘悸：“奴婢明日便回稟陛下，請陛下為娘娘做主，好好徹查。”
“不急。”儷貴妃攔住雲霜：“這後宮想要我的命的，除了皇後還有誰呢？即便是真的查到了什麼……”
儷貴妃的眼神露出些悲涼：“我又冇有死，陛下耳根軟，前朝求一求，後宮哭一哭，怕是又要高高舉起，輕輕放下。”
“娘娘想如何？”雲霜與清歌對視一眼。
“今日之事不許聲張，免得打草驚蛇，我要借這個機會，給前朝後宮提個醒，芷陽宮誰都動不得！還有……”
儷貴妃看向雲霜：“明日給哥哥帶封信，讓他即刻動身去漠北，不惜一切代價，找到林棲！”
“林棲？林太師？”
雲霜詫異。“傳聞林太師對朝廷極儘失望，才於十七年前辭官歸隱，許多年冇有過訊息了。”
“讓他失望的不是朝廷，是陛下。”儷貴妃目光微冷。
儷貴妃似乎又想起許多年前，林棲離去時正陽門大街擠滿了不捨的年輕學子，可他走得決絕又瀟灑，一襲青衫，一把蒲扇，大笑著出城而去。
十七年前的林棲是天下讀書學子的楷模，冇有人不想成為他那樣的人，
可十七年過去了，大鄴再冇出過那樣的奇才。
“他會是我們扳倒謝家的製勝籌碼。”儷貴妃篤定道。