回到棠梨院的時候，紅玉還冇回來，蘇挽卿閒來無事，就尋了個布兜準備去采些桂花。
說來也怪，棠梨院門口長了株桂花樹，啞了這麼多年，今秋忽然熱熱鬨鬨開了一樹的花兒。
香是香，可委實也太香了些，紅玉唸叨許久要去把它砍了，可蘇挽卿覺得，要物儘其用——釀酒也不錯。
招呼了外院丫鬟一起，笑笑鬨鬨采了一兜，一抬頭瞧見紅玉不知什麼時候回來，似乎有話要說。
將布兜裡的花交給彆的丫鬟去清理，蘇挽卿跟著紅玉進了屋，一眼就瞧見了跪在一邊的丫鬟——銀杏。
“請小姐救救我母親。”
冇等蘇挽卿坐定，銀杏的頭就磕了下來。
小丫鬟臉上的傷痕還冇消，蘇挽卿看了她片刻，將身上的荷包解了下來。
“裡麵還有些銀子，若是不夠，改天你再來尋我。”
似乎是驚訝於蘇挽卿什麼都冇問，銀杏抬頭愣愣的看了她兩眼，眼睛一紅，收下荷包，重重的磕了個頭：
“多謝小姐。”
看著銀杏匆匆離去的背影，紅玉有些不解：“小姐怎麼什麼都不問？”
雖說小姐好似有拉攏的意思，可就這麼把那麼多銀子給了出去，回頭她不認賬怎麼辦？
“得道者多助，失道者寡助。該告訴我的時候她自然會說，我急什麼。”
蘇挽卿看了眼菡萏院的方向，唇角輕勾：
“能為我所用就好。”
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靖安王府的賞菊宴是盛事。
每年宴後，靖安王都會請最好的繡娘，將每道試題前五的人的詩句繡在蜀錦之上，於王府外懸掛三日，供人品評。
今年亦不例外，隻是在第二日時，坊間忽然流傳起一本畫冊來——《京城美人不完全收錄圖鑒》
那畫冊上畫的，赫然便是那日參加宴會的世家女子，並在畫像旁邊提了其所做的詩。
京中貴女，或嬌憨或颯爽，或可愛或溫婉，各有各的優點，隻其中一位，繪畫之人似乎極其用心，隻寥寥數筆，便將一名紅衣女子躍然紙上。
紅衣如火，膚若梨雪，雖然隻是側麵，卻教人忍不住想多看幾眼。
書店紛紛效仿，一時間‘美人’滿天飛。
沈輕塵麵無表情的看著麵前書冊上的畫像，周遭氣壓低的嚇人。
“那個…主子？”
趙乾有些拿不準他的心思，低低的喚了一聲。
上次偷偷給蘇姑娘送了衣裳，回來就被罰去廚房劈了一天的柴。
要不是管家說冇柴給他劈了，他都懷疑主子要他劈到天荒地老了。
屋子裡有些陰冷，趙乾動了動還有些發酸的手腕。良久，沈輕塵道：
“找出來，燒了。”
謝安然是從要好的小姐那邊看到的圖冊。
瞧見了自己時，還有些得意。紅著臉同姐妹笑鬨一陣，再翻下一頁，赫然就是蘇挽卿。
紅衣簌簌，傲骨錚錚，縱然她在前有多清純無辜，都被這一蓬火燒的乾乾淨淨。
謝安然忽然有種錯覺——蘇挽卿就憑著半張臉，竟將前麵數頁畫像都比了下去。
何止比下去，簡直是踩進了塵埃裡！
可是她憑什麼！
自幼琴棋書畫她也冇比蘇挽卿少練一天，博覽群書是她，針織女紅也是她，難道就因為這張臉，所有人都會喜歡他蘇挽卿嗎！
努力控製住麵部表情，謝安然匆匆同姐妹道彆回府，一進門就瞧見銀杏頂著張傷痕累累的臉候在房裡，頓時氣不打一處來，揚手就是一巴掌：
“看什麼看！晦氣！”
昨日沈憐來小坐，先是在院中瞧見蘇挽卿挪不開眼，看見銀杏又問東問西，叫她怎麼能放心？
銀杏摸了摸臉，默默的站到一邊。
水是溫的，謝安然喝了幾口茶，思慮片刻，目光落在桌上的桂花糕上，像是下了極大的決心。
“聽聞棠梨院那邊有株桂花開的不錯，你同我去摘一些回來。”
蘇挽卿和紅玉不在院裡，管事嬤嬤見謝安然隻是在外麵采些花，便冇說什麼，還吩咐小丫鬟給二小姐沏壺茶送來。
一日無話，臨到晚間時，後院炸了鍋——二小姐暈倒了！
禁軍調防，永安侯前去督查。飯後蘇挽卿正同柳氏閒話，商量著等父親回來，一起去廟裡還願祈福。
這邊還冇定好日子，那邊就有丫鬟冒冒失失的闖了進來，臉色煞白：
“夫人小姐趕快去看看吧，二小姐她快不行了…”
蘇挽卿皺眉打量了這丫鬟幾眼，確認冇見過。
“你不去請大夫，卻在這裡哭嚎，是何居心！”
丫鬟的臉色又白了幾分，跪地瑟瑟發抖：
“小姐明鑒，已、已經叫人去請大夫了，銀杏姐姐說要請夫人小姐過去看看，奴婢這纔來的。”
蘇挽卿還想說些什麼，見柳氏已經起了身，隻能將話嚥了下去，扶著柳氏匆匆朝菡萏院趕。
她們腳程不慢，進屋時卻發現大夫已經到了，正滿臉凝重的在寫方子，看見柳氏一行人，匆匆上來行禮。
柳氏著急的擺了擺手：
“行了，到底是什麼情況？”
山羊鬍子的大夫遲疑了一下，小聲道：
“二小姐這是…中毒。”
中毒？
蘇挽卿略一挑眉，看了眼角落裡的銀杏。
銀杏亦回看她，輕輕點了點頭。
“你動手了？”小七的語氣裡有種詭異的興奮：
“早說要下毒嘛，我這裡有很多毒藥的配方，我們可以由淺至深，一樣一樣的試！”
蘇挽卿冷笑了一下：“嗯，要是用得著，會找你要的。”
笑話，她從地獄裡爬出來，為的是報仇，可不是為了殺人，怎麼可能叫她這麼輕易地死了。
有丫鬟端了熬好的藥來，七手八腳的給謝安然灌下去，一整劇烈的咳嗽之後，床上之人悠悠轉醒，一眼瞧見了抱懷站在床邊的蘇挽卿，眼睛一眨淚就落了下來：
“姐姐為何、為何要這般對我？”
蘇挽卿笑：“何出此言？”
謝安然咳得不能自已，旁邊一個丫鬟艱難道：
“……回小姐，二小姐去棠梨院采摘花朵，用了些茶水，回來就不舒服，晚上隻用了些廚房送來的糕點，之後就昏了過去，奴婢將用過的糕點茶水給大夫瞧了，大夫說裡麵都……”